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Spesso, travolto dalla frenesia del lavoro e delle pubbliche relazioni, dimentico quanto io sia fortunato ad appartenere al mondo dell’ospitalità. È quando vieni invitato a condividere momenti cruciali per l’industria dei bar che tutto diventa chiaro: incontri colleghi da ogni angolo del globo che ti riconoscono, ti salutano con stima e con i quali scambi un rispetto sincero. È in quegli istanti che comprendi di essere un privilegiato di questo settore.
Come in ogni carriera, il percorso di crescita varia: c’è chi emerge per la lunga militanza, chi per un talento cristallino, chi per carisma o per i premi vinti. Altri ancora diventano punti di riferimento perché parte integrante di bar iconici a livello internazionale. Il risultato è lo stesso: si viene riconosciuti e invitati nelle città più “cool” del mondo, all’interno dei luoghi più prestigiosi della scena globale.
È qui — tra bartender, bar manager, proprietari, giornalisti e figure chiave — che il settore cresce ed evolve. Il confronto, la genuina rivalità e il rispetto reciproco sono le fondamenta di questi appuntamenti: momenti spesso divertenti, ma che rappresentano soprattutto l’occasione per ampliare le proprie conoscenze e consolidare contatti in vista di nuove opportunità.
Essere consapevoli di appartenere a questa “nicchia” fortunata è il primo passo per restare con i piedi per terra. Capisco che chi non vive il nostro settore possa scambiare queste riflessioni per le farneticazioni di chi “serve solo da bere”, lontano da categorie che godono di una popolarità più convenzionale. È vero: non salviamo vite umane e non vinciamo premi Nobel. Tuttavia, dovete capire che, come ogni ambito professionale, anche questo ha il suo micro-mondo: una galassia fatta di migliaia di barman di quartiere, professionisti di cocktail bar generalisti e talenti di altissimo profilo che operano in locali pluripremiati.
Come in ogni ecosistema, ci sono figure iconiche ammirate da chi sogna, un giorno, di far parte dello stesso circuito: viaggiare per il mondo, essere ospitati nei bar più famosi e ambire a premi che portino il proprio nome e quello del proprio locale sulla bocca di tutti.
Sebbene gli eventi di settore siano ormai all’ordine del giorno, è entusiasmante vedere come il mondo del bar generi costantemente nuove dinamiche. Fiere, Bar Show, Cocktail Week e Masterclass sono ormai pilastri globali. Recentemente, ho avuto il piacere di essere invitato a Milano, nella splendida cornice del Bulgari Hotel, per l’inaugurazione della Milano Hospitality Week. Questo evento, nato dalla volontà di una cordata di cocktail bar milanesi, ha l’obiettivo di creare sinergie serali portando ospiti nazionali e internazionali nei migliori banconi della città.
Durante l’aperitivo inaugurale si è respirata un’energia incredibile, un crocevia di eccellenze che vedrà alternarsi realtà internazionali come Soko, Pine & Co, Kiez, Zest, Alice e Try-Circle da Seoul; Press Club e Service Bar da Washington; Boadas da Barcellona; Argo da Hong Kong; Kwant e Donovan da Londra; Angelita da Madrid. L’Italia risponde con forza grazie ai milanesi 1930, Moebius, Ceresio 7, Bulgari, Camparino, Rita Cocktails, The Carlton, Dry Milano e Bar Quadronno, oltre a eccellenze come Fede Cocktail Lab, Il Locale, Atrium e Gucci Giardino da Firenze, L’Antiquario da Napoli, La Punta da Roma, Aguardiente da Marina di Ravenna, Il Dialogue da Brescia e Shub da Sorrento.
Non si tratta solo di una parata di volti noti. Dietro l’estetica di una Guest Shift si muove l’ingranaggio economico del settore. È tra un drink e l’altro che nascono consulenze per nuovi format nel mondo, si firmano contratti di distribuzione per brand emergenti e si definiscono i trend che vedremo nei menu dei prossimi anni. La Milano Hospitality Week diventa così una camera di compensazione: un luogo dove il networking si trasforma in carriera e crescita imprenditoriale.
La forza di questa nicchia risiede nella sua generosità. Vedere il proprietario di un bar di Seoul confrontarsi con il bar manager di un locale storico di Milano dimostra che l’ospitalità è un linguaggio universale. Questa “ospitalità circolare” permette anche ai giovani bartender di assorbire standard di eccellenza. Non stiamo solo miscelando ingredienti; stiamo definendo un modello di accoglienza che eleva l’immagine di una città, rendendola una destinazione imprescindibile per il turismo di lusso.
A chi guarda questi “idoli” del bancone con ammirazione, va ricordato che il privilegio di viaggiare è solo la punta dell’iceberg. Sotto la superficie ci sono anni di turni massacranti, studio ossessivo della materia prima e psicologia applicata. La vera differenza tra un bartender famoso e uno grande risiede nella capacità di non farsi abbagliare dalle luci della ribalta e nel saper far sentire l’ospite il vero protagonista, anche quando tu sei la “star” della serata.
Eventi come questo confermano che il nostro non è più un sottobosco nascosto, ma un’industria matura e consapevole del proprio peso culturale. Uscendo dal Bulgari, tra promesse di rivedersi a Londra o Madrid, resta una certezza: pur non salvando vite, regaliamo momenti di autentica connessione umana in un mondo sempre più digitale. In fondo, l’ospitalità è proprio questo: l’arte di far sentire le persone a casa, ovunque nel mondo.
Diego Ferrari
Diego Ferrari 