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Che cos’è una Bartender Guest Shift?
Da anni, nel mondo dei cocktail bar — complici le classifiche internazionali, la ricerca di popolarità o semplici strategie di marketing e pubbliche relazioni — è consuetudine invitare bartender di fama mondiale a esibirsi dietro un banco ospite. Per due o tre ore, il professionista propone una selezione di ricette rappresentative del proprio locale d’appartenenza, spesso con il supporto di specifici brand del settore.
Mi capita spesso di confrontarmi con i colleghi su questo tema. Credo meriti un’analisi approfondita, pur consapevole che l’argomento possa innescare dibattiti accesi. Tralasciando le questioni più pragmatiche — come la reale convenienza economica, i costi di gestione e i benefici tangibili per il locale — vorrei soffermarmi su un aspetto più interpretativo: la scelta delle ricette proposte al pubblico, ovvero a quei clienti che, consapevoli o meno dell’evento, si siederanno al bancone per bere un drink.
Il dilemma della complessità
Viaggiando da anni in tutto il mondo per seminari e guest shift, ho notato spesso un filo conduttore nei feedback post-evento: non è raro che le ricette proposte risultino eccessivamente elaborate, caratterizzate da profili gustativi complicati e, di conseguenza, non pienamente apprezzate dal pubblico locale.
Personalmente, ho sempre sostenuto che la parola d’ordine per una guest di successo debba essere: “Fai in modo che il cliente e il brand siano soddisfatti attraverso un drink di facile interpretazione”. Questa filosofia poggia su ragioni concrete:
- Riconoscibilità del Brand: Se un’azienda supporta la serata, desidera che il proprio prodotto sia il protagonista, riconoscibile e valorizzato all’interno di una miscela piacevole.
- Logistica e Attrezzature: Non sempre il bar ospitante dispone delle tecnologie necessarie per replicare preparazioni home-made complesse.
- Reperibilità delle materie prime: Gli ingredienti comuni nel nostro Paese possono essere introvabili altrove. È fondamentale che le richieste verso i colleghi che ci ospitano siano ragionevoli, per non trasformare la loro linea in un incubo logistico.
Strategie e Rischi: Batch vs Preparazione sul posto
Molti colleghi scelgono di preparare i propri “batch” (miscele pre-composte) nel proprio bar, sottovuotandoli e trasportandoli in valigia per annullare il rischio di mancanze o per velocizzare il servizio. Sebbene sia una tecnica efficace per garantire la costanza del gusto, resta un approccio rischioso: se il bagaglio viene smarrito, la guest shift salta nel 90% dei casi. L’ideale sarebbe trovare un equilibrio tra ingredienti portati da casa e preparazioni fresche realizzabili in loco.
Ricetta Semplice o Signature Elaborato?
La risposta corretta è: dipende. Sebbene la semplicità paghi quasi sempre, anche le ricette complesse hanno un senso, a patto che siano eseguite da chi possiede una rara capacità di adattamento. Ho assaggiato drink strutturati di grandi maestri che, pur replicati dall’altra parte del mondo, centravano perfettamente l’obiettivo. Questi “geni della miscelazione” riescono a rendere universale un gusto complesso, ma si tratta di una dote rara.
Il rischio principale resta il palato locale. Le dinamiche di servizio cambiano drasticamente quando non si è nel proprio ambiente. Ricordo che, 15 anni fa, proporre drink in stile “Aperitivo Italiano” (amari e bitter) in Asia era una sfida: il palato locale prediligeva note sweet and sour. Oggi, quegli stessi clienti sono i primi a ordinare un Negroni o un Americano. Questo dimostra che il gusto evolve grazie al viaggio e al confronto, ma è un processo che va assecondato, non forzato.
Conclusione
Il senso di questo discorso risiede nell’esperienza. Come professionisti, dobbiamo avere la sensibilità di comprendere il contesto: i tempi del servizio, i gusti locali e le aspettative del pubblico. Proprio come un cocktail cerca il suo bilanciamento perfetto, così il bartender in guest shift deve trovare l’equilibrio tra il proprio stile e la capacità di evolvere e adattarsi al mondo che lo ospita.
Diego Ferrari
Diego Ferrari 